远山脚下有个小村庄,村口有棵百年的老槐树，树下常年坐着一位老人，大家都叫他萨姆。
萨姆不像村里其他老人那样爱晒太阳、聊闲天，他总是在看书，或者低头写写画画，他的小院里，堆满了各种捡来的“破烂”——生锈的铁片、废弃的塑料瓶、断腿的桌椅，还有各种各样叫不出名字的零件，孩子们喜欢围着他转，因为萨姆总能变魔术般地用那些破烂做出有趣的东西：用易拉罐做的小风车，用旧铁丝拧成的小鸟，用碎木片拼成的会动的小木马。
村里人都说萨姆有“贤智”，这“贤智”可不是书本上学来的聪明，而是那种能看透事物本真的智慧。
有一年,村里大旱，庄稼都快干死了，村里人急得团团转，商量着要集资打一口深井，萨姆却摇摇头，拄着拐杖慢慢走到后山，他在那里转悠了一整天，回来后告诉大家，后山山腰有一处地方，地下三丈处必有水脉，村里人半信半疑，可实在没别的办法，只好按他指的地方开挖，结果挖到两丈八尺深，一股清泉咕咕地冒了出来，比原来村口的井水还要甘甜，从那以后，没人再叫他“捡破烂的老头”，都尊称他为“贤智的萨姆”。
“贤智”是怎么来的呢？萨姆自己说过，那是用眼睛看出来的，用耳朵听出来的，用心体会出来的，他看见树叶朝着一个方向倾斜，就知道那个方向有风；他听见鸟儿的叫声不同，就能分辨是喜鹊报喜还是乌鸦示警；他能从土的颜色和石头的纹理，认出地下藏着什么，这些本事，书里可没写过，都是萨姆几十年来与山水草木为伴，一点一滴悟出来的。
村里有个年轻人,去城里读了几年书，回来后就有些瞧不上萨姆的“老古董”，他总说萨姆的东西不够“科学”，不够“先进”，年轻人想改造村里的水车，做了个新图纸，花了不少钱，可装上去后不是卡住就是漏水，萨姆路过，只看了一眼，用拐杖在地上画了个简单的图，说：“你的齿轮比算错了。”年轻人半信半疑地算了一下午，才发现萨姆是对的。
萨姆的智慧,不是死记硬背的知识，而是活生生的、与这片土地血脉相连的本事，他知道什么时候播种，什么时候收割；他知道怎样看云识天气，怎样在没有指南针的情况下分辨方向；他懂得草药的药性，知道哪种草能止血，哪种花能治咳嗽，这些“贤智”，是书本上学不来的，是用时间和经验熬出来的。
后来有人问萨姆,他的“贤智”从何而来，萨姆笑了笑，指着老槐树说：“你们看这棵树，它站了一百年，经历了多少风雨，却越长越壮实，因为它懂得，根要扎得深，枝叶才能伸得远，做人也一样，沉下心来，扎根于脚下的土地，用心去听、去看、去体会，久而久之，自然就有了‘贤智’。”
萨姆去世那年,整个村子的人都来送他，村民们在老槐树下为他立了一块碑，碑上只刻了六个字：“贤智的萨姆”，那棵老槐树，至今还在那里，枝繁叶茂，像极了萨姆生前说的根深叶茂的道理。
每当有孩子问起萨姆的故事,老人们就会指着那棵老槐树说：“看见了吗？贤智就像这棵树的根，看不见，摸不着，却能撑起整片天空。”
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