世人都以为，为妖怪办事的，要么是贪生怕死的软骨头，要么是趋炎附势的奸佞之徒，可他们不知道，有些“亲信”之所以甘愿供妖驱策，恰恰是因为太过清醒；而他们留在妖界的每一天,都是在替人间偿还一笔旧债。
我叫沈寄，是北邙山狐王座下第三十七任文书，在我之前那三十六位，有的被妖气侵蚀化成了白骨，有的被狐王一口吞了泄愤，还有三个发了疯，跳下忘川河不知所踪，我接这活儿的时候，同僚们看我的眼神,就像看一个死人。
说实话,最开始我也觉得自己活不长。
狐王姓胡，号九渊君，盘踞北邙山八百年，是方圆千里唯一修炼到九尾的妖，按理说，这等人物的脾性该是喜怒无常、杀伐随心的，可真正做了他亲信之后我才发现,事情远比我想象的要荒诞。
头一天进妖殿，我跪在地上不敢抬头，殿上坐着一个白袍少年，面容如玉，手里捏着一卷书，身边蹲着一只比他脑袋还大的三尾黑猫，我心想，这少年大概是狐王的化形，正琢磨该怎么请安，就听那黑猫开了口，声音苍老得像是生锈的铁门：“新来的？抬起头来。”
九渊君的真身是一只黑猫，那只白袍少年，不过是他爱吃的人形点心——专挑十六七岁、长得清俊的活人，吸干了精魄之后，把皮囊剥下来挂在架子上，喜欢哪件穿哪件，当天穿的那件皮囊,是前年某个进京赶考的书生。
我吓得差点背过气去。
从那天起，我就住在了妖殿东侧的耳房里，每日帮九渊君批阅山间群妖递上来的奏帖，妖怪们写字歪歪扭扭，文法比三岁小儿还不如——百年山魈抱怨千年树妖抢了他的地盘，蜈蚣精上书请求将毒液税从每月三斤降到两斤，黄鼠狼精告状说隔壁的猫妖偷了他家攒了五十年的鸡骨头，这些破事儿，九渊君一概不看,全扔给我拟批语。
起初我以为自己只是个苦力，直到三个月后，我无意间在文书房的暗格里翻出一个木匣，匣子没上锁，里面整整齐齐码着三十六枚玉简，每一枚上都刻着一个人的名字和生卒年，我看到了，我前面那三十六位文书都在上面，名字背后用蝇头小楷写着死因,比他们的任期记录还详细。
“辛丑年生，丁卯年卒，任期六月，因窥见君上真身，惊悸而亡。”
“庚午年生，甲戌年卒，任期三年，侍奉日久，渐觉人身易朽，求君上赐同族之形，君上许之，融其骨血入妖丹，遂化赤腹鹰，未几，性情大变，飞入猎户网中，烹食。”
我手指发抖,继续往下翻。
“壬申年生，丙子年卒，任期四年，此人最为得力，君上尝问：‘世人皆畏我，汝何不畏？’对曰：‘畏君甚，然世间最可畏者，非妖也，乃人心，臣宁侍妖，不侍人。’君上闻之默然良久，后暴病而亡，葬于后山梨树下。”
“丙寅年生，乙亥年卒，任期九年，他是做得最久的一个，君上待他甚厚，准许他每三个月下山探亲一次，有一回下山，发现妻已改嫁、子不认父，乡人指其背曰‘妖奴’，他回来之后，对着君上磕了三个头，说：‘请君上赐我一双翅膀，我要飞到没人认得我的地方。’君上说：‘翅膀我可以给你，但你血肉筋骨都要打碎重铸，痛不可忍。’他说：‘痛也好过做人。’后来他成了一只夜枭，夜里飞走再也没回来，有人说他在百里外的坟场落了脚，专吃腐肉，鸟喙上永远挂着血丝。”
我把三十六枚玉简一字排开，发现一个诡异的规律——凡是真心实意为九渊君办事的人，活得都久一些；而那些虚与委蛇、伺机逃跑的，无一例外都死得很快，因为九渊君的眼睛,能看穿人间所有伪装。
这个发现让我毛骨悚然。
我不是没有想过逃，北邙山妖气弥漫，普通人待久了会被妖气浸入骨髓，变得半人半妖，再也回不去人间，那些发疯跳河的文书，大概就是被妖气逼疯了，又不想变成异类，宁可选择死，我每天喝的水是山泉，吃的是野果，九渊君从不给我妖界的食物，像是在刻意保护我的人性，可越是这样,我越觉得猜不透他的用意。
有一次，九渊君化作白袍少年的模样，坐在殿前的梨花树上喝酒，我捧着新批好的奏帖去找他，他忽然开口问：“沈寄，你想过回人间没有？”
我说实话：“每天都想。”
他笑了一声，把那件书生的皮囊撑得有些怪异：“那你为什么还留在这里？”
我不敢说谎，因为猫的眼睛能看到谎言的形状，我想了想，老老实实回答：“因为我回去也不知道该做什么，我本来是个落第的秀才，家里没人等我，世上也没人记得我，在妖界，至少您还需要我。”
九渊君沉默了一会儿，轻声道：“你很诚实。”
后来我才知道，九渊君之所以能活八百年不被天雷劈死，是因为他从不亲自杀人，凡是死在他手里的，都是“咎由自取”——或贪、或嗔、或痴、或欲，他要吃一个人，必定等到那个人自己撞上来，那个赶考的书生是因为走夜路时骂了山神，才被他勾了魂；那些发疯的文书，是因为心里怀了鬼胎，才被妖气侵了神智，他的一切恶，都是借着旁人的“因”，才结出的“果”。
而我对他说了实话，我的“因”是无所归处,所以他找不到杀我的理由。
三年后的某天深夜，梨花落了一地，九渊君破天荒化出了真身——一只比牛犊还大的三尾黑猫，蹲在后山的巨石上，月光照在他身上，皮毛像黑色的绸缎，我坐在他旁边,能听到他胸腔里沉闷的呼噜声。
“沈寄，”他的声音不像平时那样戏谑，“你来做我的第四十任文书吧。”
我愣了一下：“第三十七任还没到头呢，怎么就第四十任了？”
“因为你前面那三十六任，我都记错数了。”他说这话的时候眼珠转了一下，猫的眼睛在夜里亮得吓人，“其实你应该活下去，你是我见过的，最清澈的人。”
我不知道那算不算夸奖，但我忽然明白了，所谓“妖怪亲信”，从来不是妖怪选择了你，而是你选择了妖怪，那些在人间找不到立足之地的人，那些被世道逼到绝境的人，那些宁愿与妖为伍也不肯与人为伴的人，才是真正的“亲信”。
九渊君那些所谓的恶行，细想起来，竟没有一件是主动为之，八百年间，他以一种诡异的方式恪守着某种古老的准则——不杀无罪者，不害无过者，他身上的妖气，更像是一面镜子,照出所有靠近他的人心中最真实的东西。
而我心里最真实的东西，无非就是——不想做人,又不甘心做妖。
后来我听说，世上有很多像我这样的人，他们流落在各个山头的妖殿里，给野猪精当账房，给蛇妖当幕僚，给树精当书记，他们无一例外都是被人间抛弃的人，又无一例外对妖怪保持着一种奇异的忠诚，因为妖怪比人简单，他们想要什么,从不掩饰。
你要是哪天在深山老林里迷了路，撞见一间灯火通明的妖殿，看见一个穿着人间衣裳的活人，跟妖怪们推杯换盏、谈笑风生，不要急着骂他们“妖奴”。
在人间,他们可能连个说话的人都没有。
倒是在妖怪身边，好歹还能听到一句——“留下吧，我这里缺个写字的。”
而我，至今还活着——至少现在还能写这篇文章告诉你这些。
希望今夜北邙山的梨花能开得更久一些,久到我找到答案的那一天。
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